Le Caravage de Toulouse vendu... avant la vente

La vente aux enchères du "Caravage toulousain" n'aura pas lieu.

 

La maison de ventes Marc Labarbe et le cabinet Turquin annoncent ce mercredi la vente de gré à gré du tableau du maître italien (1571-1610) Judith et Holopherne, estimé 100 à 150 millions d’euros.

 

Le tableau, peint vers 1607, que le commissaire-priseur Marc Labarbe a retrouvé il y a cinq ans dans un grenier à Toulouse devait être présenté aux enchères le 27 juin prochain à la Halle aux Grains, en collaboration avec le Cabinet Turquin.  Il a été acheté par un acheteur étranger.

 

L'accord est couvert par un engagement de confidentialité pour ce qui concerne le prix et l’identité de l’acheteur. « Nous avons reçu une offre qu’il était impossible de ne pas transmettre aux propriétaires du tableau. Le fait que cette offre provienne d’un collectionneur proche d’un grand musée a convaincu les vendeurs de l’accepter » précise Eric Turquin, expert en tableaux anciens.

 

Une oeuvre expertisée

 

Cette oeuvre, connue par plusieurs documents du début du XVIIe siècle et disparue depuis 1617, est parvenue dans un état de conservation exceptionnel pour cet artiste dont les tableaux de musées sont souvent très usés par les restaurations successives.

 

Ce tableau de Caravage, dont on ne connait que 65 oeuvres dans le monde, a fait l’objet de nombreuses analyses techniques, stylistiques et historiques, menées par le Cabinet Turquin durant ces 5 ans.

L’attribution au Caravage a été soutenue par les plus importants spécialistes américains, anglais, français, italiens de cet artiste.

 

Enfin, le tableau a été exposé à Milan, Londres, Paris, New York et Toulouse où plus de 20 000 personnes se sont déplacées ces derniers mois pour l’admirer.

 

Le tableau quitte Toulouse et la France

 

Le tableau va donc quitter le sol français.

 

« Nous avions tout organisé pour que la vente aux enchères soit un grand événement public, mais nous avons le devoir d’accepter la décision de nos clients vendeurs. Nous les remercions de la confiance qu’il nous ont accordée durant ces 5 dernières années en soutenant le travail réalisé par nos équipes » explique dans un communiqué Marc Labarbe, commissaire-priseur à Toulouse.

 

L’histoire de ce tableau de Caravage, illustrant le courage et la détermination de Judith, grande héroïne biblique, ne fait que commencer : il sera prochainement exposé dans un grand musée, après avoir été oublié pendant 150 ans dans un grenier.