Caylus : un millier de parachutistes en exercice

Un millier de militaires parachutistes français, allemands, américains, espagnols et britanniques ont participé dimanche à un exercice interallié grandeur nature dans la région de Caylus (Tarn-et-Garonne). L'objectif de l'exercice Colibri, qui se déroule jusqu'à mercredi sur plusieurs départements d'Occitanie, est de "partager les savoir-faire spécifiques du domaine des troupes aéroportées" et de "réussir à faire des opérations conjointes avec les alliés" pour démontrer que les unités peuvent interagir pour contrôler une zone de conflit, a expliqué l'officier de communication de la 11e BP. La 11e Brigade parachutiste (BP), basée à Toulouse, figure parmi les participants à cette 48e édition de l'exercice sous commandement français, aux côtés de la 1ère LuftlandeBrigade d'Allemagne, de la 173e Airborne des États-Unis, de la BRIPAC d'Espagne, et de la 16e Air Assault Brigade du Royaume-Uni.

Sous un ciel voilé, 400 parachutistes ont sauté dimanche d'avions de transport tactiques français et américains (Transall, Casa et Hercules) sur la zone de l'opération aéroportée à Caylus, où un village a été reconstitué pour les combats, avec des enseignes comme La Poste, une crèche, ou encore un bar-tabac. Les militaires en treillis, avec maquillage de camouflage, se sont alors livrés au combat, avec échanges de tirs à blanc et lancers de grenades factices, pour s'emparer du village Jean Cousy tenu par les ennemis, interprétés par des Français pour les besoins de l'exercice. Cet exercice devait se poursuivre avec le largage de matériel, mortiers, véhicules, munitions et ravitaillement en nourriture. Colibri est un exercice d'entraînement interallié, qui existe depuis 1962 et qui est mis en oeuvre conjointement par l'Allemagne et la France.