Le Département des Pyrénées-Orientales participera à la prochaine édition d'Escale à Sète, une première.

Pour la première fois, le département des Pyrénées-Orientales participe à la nouvelle édition d'Escale à Sète. Cette fête maritime organisée tous les deux ans à Sète est actuellement la plus importante rencontre de bateaux traditionnels sur la façade méditerranéenne de la France.

Ce ne sera pas la première fois qu’un stand catalan sera présent à cet événement, car depuis son lancement, la FACOTEM (Fédération des associations catalanes et Occitanes des Traditions d’Étang et de Mer) participe à chaque édition, mais ce sera une première pour le département en tant qu’institution. "Le département nous amène une force de frappe qui est très différente en matière de communication et de fédération des acteurs institutionnels alors qu'avant, on se reposait principalement voire uniquement sur des acteurs associatifs" explique Laurent Malet, trésorier de la FACOTEM. Et d'ajouter, "l'année prochaine, on va avoir toute la culture maritime, et pas que, catalane qui sera représentée à Escale à Sète !"

Laurent Malet qui possède « L’Espérance », cette barque catalane à voile latine, labellisée bateau d’intérêt patrimonial maritime et fluvial, également inscrite à l’inventaire des monuments historiques. Et elle sera bien sur présente au village catalan, à Escale à Sète.

"C’est un rêve un peu fou qui se réalise", confie de son côté Wolgang Idiri, directeur de l’association Escale à Sète. "On a des liens historiques entre Sète et la Catalogne, mais on n'aurait jamais pu rêver d'une délégation aussi importante. On est impressionné par l'équipage catalan autour du Conseil départemental des Pyrénées-Orientales autour des ports de caractère, mais aussi avec l'énergie de la fédération d'associations FACOTEM qui a été à la genèse depuis plusieurs éditions de ce projet. C'est vraiment incroyable qu’il y ait ce concentré de Catalogne qui vienne à Escale à Sète 2024 et on en est extrêmement honoré."

Quant au Département, ce sera aussi l'occasion de présenter l’Atelier des Barques Catalanes, un service unique. "On travaille en solidarité dans cet atelier, développe Hermeline Malherbe, présidente du département, on travaille à réinsérer des jeunes en difficulté, qui ont eu des accidents de la vie, et qui à travers le travail du bois retrouvent foi en quelque chose, en tout cas goût à la vie. On travaille aussi avec des adultes en insertion, c'est un « atelier des barques » qui nous représente bien nous, Département des Pyrénées-Orientales, donc c'est vraiment un beau challenge qu'on se prépare à vivre avec Escale à Sète."

La prochaine édition d'Escale à Sète aura lieu du 26 mars au 1er avril 2024, à Sète évidemment. L’association « les Ports de Caractère » qui regroupe les ports de : Collioure, Banyuls, Port-Vendres et Cerbère, sera également représentée au village catalan de l’événement.